不合作就是死：国外出版巨头的数字出版启示
都说2012年是世界末日，离12月21日越来越近了，2012这个传说是否实现也就是大家开心一下而已，不过对于传统出版商来说，2012的确是一个难以忍受的寒冬。
2012年3月13日，普遍被认为最有学术性的百科全书《大英百科全书》宣布停止印刷版发行，全面转向电子化。
2012年10月18日，拥有将近80年历史的老牌新闻杂志《新闻周刊》宣布将于2012年12月31日发行最后一期。在2013年初正式转为全面数位化，并将会改名为《全球新闻周刊》（Newsweek Global）。
2012年11月2日，德国贝塔斯曼集团与英国培生集团29日发表声明，宣布合并二者旗下的兰登书屋与企鹅出版社。在美国市场，兰登书屋与企鹅出版社分别有19%与11%的份额，而在英国市场，这一数字分别为16.2%和10.9%。据评论分析，培生集团可能会出售英国《金融时报》，后者同样举步维艰。
2012年11月5日，成立于1843年的麦克米伦宣布旗下颇具影响力的麦克米伦字典宣布将停止印刷版，改为网络字典形式。
反观数字出版形式却一片大好，投资机构纷纷看好。在2010年起，Amazon网站上电子书的销量就超过了传统纸质图书（还不包括免费电子书），Amazon推出的每一块平板电脑都会给Amazon带来136美元的电子书收入。2011年，日本乐天公司收购了加拿大Kobo公司，加大在日本电子书市场的竞争力。Amazon、苹果、Google等互联网巨头都纷纷构建其完整的数字内容生态体系，从软件到硬件，从内容到渠道，从写手到读者，都抢在了传统出版商的前面。
然传统数字出版商还在挣扎，面对数字化的趋势有些举手无措，它们享用合并和抱团来壮大自己抵御数字化出版的冲击。看起来就像手拿冷兵器的没落贵族，面对对手的洋枪洋炮只能节节失手，即便是用人海战术也抵挡不住对方一炮的攻击。看看它们是怎么做的吧：
2012年4月11日，美国司法部在纽约曼哈顿地区法院对苹果和五家主要出版商（五家出版商包括阿歇特出版集团(Hachette Book Group)美国公司、哈泼-柯林斯公司(HarperCollins Publishers L.L.C。)、麦克米伦出版公司(Macmillan)、企鹅出版集团(Penguin Group)美国公司与西蒙-舒斯特出版公司(Simon & Schuster Inc)）提起反垄断诉讼，称他们涉嫌联手操纵电子书的定价。
根据苹果与5家出版商曾经达成的协议，苹果每卖出一本电子书将从中获取30%的提成，同时出版商承诺向苹果提供“最惠国待遇”，也就是说，其他电子书零售商不允许以低于苹果电子书城(iBookstore)的价格出售同类产品。不过这一行动受到美国司法部门的介入而不了了之，建议允许出版公司准许像亚马逊这样的零售商拥有调整电子书价格的自由。
传统出版商已经错失了向数字化华丽转身的机会，企鹅和兰登书屋的合并，我认为只是希望利用彼此的内容优势地位来对抗亚马逊，已加强在电子书定价谈判中的砝码。如果企鹅和兰登书屋要以合并来创建独立的数字出版平台，以此对抗亚马逊实在是很难，一来没有互联网营销的基因；二来亚马逊作为一个开放的平台，它所拥有的内容优势是秒杀企鹅和兰登的，现在已经不是几个出版巨头就能垄断内容资源的时候了。三来合作要比对抗要好得多，面对这个巨人，只有合作、开放、创新来取得共赢，而不是从垄断中获得更大的利益。
另外还有一个很有意思的问题，企鹅的经典文学系列图书享誉全球，但这些经典文学的版权已经不受保护，而亚马逊中的免费电子书大多是这些公版图书。面对免费和收费，读者的选择很容易判断。
旧的时代已经过去了，传统出版业正在进行着翻天覆地的革新，如果还抱着传统的思维挣扎，是敌不过新势力的成长，反而把自己的百年基业都搭了进去。